Un po' di storia
Negli ultimi 25 anni abbiamo assistito ad un profondo cambiamento del panorama turistico, ambientale e culturale Italiano. Componenti sociali, economiche politiche nazionali ed internazionali hanno fatto si che la richiesta di turismo, prevalentemente orientata ad un aspetto ludico e di evasione, si sia indirizzata su temi, valori, aspetti e località nuovi, più “vicini” alla vita quotidiana del cittadino, più tradizionali e più legati al “sentire comune”. La natura, l’ambiente, la cultura (intesa anche come il riappropriarsi di ambienti, tradizioni luoghi e valori dimenticati) sono diventati la colonna portante di un “nuovo “ turismo: l’ecoturismo e il turismo culturale. Affianco ad esso la natura, l’ambiente, il rispetto e l’educazione hanno acquistato anch’essi una fondamentale importanza al punto che a livello planetario si sono promossi convegni, sono stati presi importanti impegni con coinvolgimenti trasversali di Stati ed Organizzazioni Mondiali che hanno portato l’Educazione Ambientale ad elemento quasi quotidiano nella nostra vita. La riprova di questa tendenza è testimoniata dalla nascita repentina e altrettanto repentino sviluppo di diverse strutture e professioni legate all’ambiente e soprattutto da diversi ed innovativi connubi tra turismo e formazione, turismo e cultura, turismo e, ambiente e didattica. Non si spiegherebbe diversamente la nascita di agriturismi, il proliferare di eco-musei, di testate editoriali legate all’ambiente alla cultura e al turismo, oltre alla nascita di associazioni, cooperative ed aziende legate all’Educazione Ambientale; con esse, Centri di Educazione Ambientale, Riserve Naturali ed Aree protette si sono sviluppate e sono quindi decollate in pochi anni facendo in poco tempo notevoli salti di qualità operativa. Ma in Italia il mercato più importante che si è sviluppato è stato quello legato al turismo in natura, al turismo culturale al turismo territoriale con particolare taglio divulgativo e didattico. Sono nati migliaia di professionisti della divulgazione riconosciuti da leggi regionali, mentre centinaia di piccole aziende si sono affermate nel campo della educazione ambientale, della divulgazione culturale, del turismo ambientale ed escursionistico. Questo è avvenuto semplicemente trasformando la propria identità territoriale in prodotto da divulgare. Il patrimonio ambientale, culturale ed etnografico che da sempre costituisce il nostro tessuto, il nostro vissuto stesso si è trasformato in oggetto del proprio lavoro e fonte di sostegno. AIGAE nasce quindi come prima e unica associazione nazionale di categoria presente in tutta Italia.

LE GUIDE AMBIENTALI ESCURSIONISTICHE
Le Guide Ambientali Escursionistiche sono professionisti regolarmente retribuiti che accompagnano in sicurezza, assicurando la necessaria assistenza tecnica, singoli o gruppi in visita a tutto il territorio, illustrandone gli aspetti naturalistici, antropici e culturali, senza limiti altitudinali (come sancito dalla recente sentenza della Corte Costituzionale n.459 del 14/12/05) ma senza l’uso di mezzi per la progressione. Svolgono la loro attività in aree protette e non, spaziando dall’accompagnamento in natura alla divulgazione e alla realizzazione di progetti di Educazione Ambientale. Con il passare degli anni la figura di Guida Ambientale Escursionistica si è sempre più evoluta, e oggi possiamo dire che non è più solo la persona che accompagna le persone in visita nei parchi, ma sempre più un partner nei progetti di comunicazione, divulgazione e fruibilità per le stesse aree protette. Come sancito da una serie di leggi, spetta alle singole regioni legiferare in tema di professioni turistiche, sia pure nel rispetto di quanto previsto dalle direttive europee in tema di libera circolazione ed equivalenza di titoli e professioni. E’ proprio la mancanza di un riferimento legislativo nazionale univoco che ha spesso creato confusione e disparità nelle denominazioni e nelle competenze stesse delle Guide Ambientali Escursionistiche, incluso le modalità di accesso alla professione, con delle gravi incongruenze tra regione e regione che finiscono spesso per limitare il campo di azione e l’operatività, e quindi la competitività, della Guida Ambientale Escursionistica. E’ l’AIGAE che fin dal principio della sua fondazione ha cercato di costituire il punto di riferimento per tutte le guide in Italia, contribuendo alla nascita di nuovi leggi di riconoscimento e all’adeguamento di molte altre.

LA GUIDA PARCO
La guida parco è un titolo professionale previsto dalla legge quadro sui parchi (l. 394/91), che permette ai parchi nazionali l’istituzione di questa qualifica, in accordo con le regioni interessate. L'eccessiva sinteticità della legge istitutiva ha fin dall’inizio contribuito ad aumentare la confusione che regna in ambito legislativo. Si tratta in realtà di un titolo professionale, quindi una sorta di “certificazione di qualità”, da conferire da parte dei parchi a chi sia già in possesso di un’abilitazione professionale attinente. I corsi di formazione dovrebbero in via preliminare essere imperniati sulla profonda conoscenza del territorio del parco, sugli usi, i costumi, le tradizioni, gli aspetti storici e socio-economici, includendo in questi ultimi anche le valenze enogastronomiche. La maggior parte delle Guide Parco in Italia sono associate all’AIGAE.

QUALCHE NUMERO SULLA AIGAE

• Anno di fondazione: 1992;
• Rappresentanze Nazionali: 3, Presidenza Nazionale, Segreteria Nazionale, Redazione;
• Rappresentanze regionali (coordinamenti): 19;
• Coordinamenti Tecnici: 2,Corrd. Formazione e Coord. Marketing&Promozione
• Soci: oltre 1500;
• Aziende collegate: oltre 100; Clienti dei soci: oltre 2.500.000 l’anno;
• percentuale del lavoro dei soci svolto all’interno di aree protette: oltre il 70%;
• percentuale del lavoro dei soci svolto in Italia: oltre il 95%;
• 1 Rivista di informazione “ambiente InFormazione” Numeri di rivista ogni anno: 4;
• 1 sito internet nazionale;
• 1 news elettronica con almeno 2 invii mensili;
• Visite sul sito internet www.aigae.org ogni anno: 1.000.000 circa
• Partecipazione a fiere annuali: 15;
• 1 codice deontologico a garanzia dell’operato dei soci;
• 2 assicurazioni obbligatorie per i propri soci: 1 RCT e una infortuni;
• 4 adesioni ad altri organismi: Federparchi, COLAP, Osservatorio Nazionale del Turismo Verde, Co.Mo.Do.;
• 4 protocolli di intesa alo studio: Federparchi, AITR, ANGT, Federturismo.